¿Por qué los hispanos tienen un mayor riesgo de padecer diabetes tipo 2?

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Descubre las razones por las cuales los hispanos tienen un riesgo elevado de sufrir diabetes tipo 2 y encuentra consejos de expertos para prevención y manejo de la condición. 

Aunque más de 1 de cada 10 personas en los EEUU padecen de diabetes, los hispanos llevan un riesgo especialmente alto. Más de la mitad de los adultos hispanos podrían padecer diabetes tipo 2 durante su vida, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Los hispanos que sufren diabetes también tienen peor control de la glucemia y tasas elevadas de complicaciones relacionadas con la diabetes, como la enfermedad del riñón y la falta de visión. 

Es importante considerar cómo la dieta, la cultura y la educación afectan la diabetes entre la comunidad hispana. Con el conocimiento correcto, puedes actuar para prevenir la diabetes y mejorar la salud por obtener los chequeos necesarios, cambiar el estilo de vida y más.

¿Por qué los hispanos son más impactados por la diabetes tipo 2?  

Hay diferentes factores biológicos, sociales y culturales que explican las tasas altas de diabetes tipo 2 entre hispanos, dijo el Dr. A. Enrique Caballero, director del Programa de Salud de los Latinos del Hospital Brigham and Women’s y profesor titular de medicina en Harvard Medical School.

Las genéticas 

No hay un sólo gen que causa la diabetes tipo 2, dijo Caballero. Los investigadores han descubierto ciertos genes más comunes en hispanos que están relacionados con la diabetes tipo 2. Por ejemplo, el gen SLC16A11 conduce a un riesgo elevado de sufrir diabetes y explica aproximadamente el 20 por ciento de la prevalencia alta de la diabetes tipo 2 en México. 

Es importante reconocer que hay mucha variación entre los hispanos – no todos los subgrupos son lo mismo. Por ejemplo investigadores descubrieron que el gen SLC16A11 gene estaba vinculado a un riesgo alto de diabetes tipo 2 diabetes entre personas de linaje mexicana, pero no entre las personas dominicanas, puertorriqueñas, cubanas o de linaje de sudamerica y centroamerica. 

Por lo general, Caballero dijo que los hispanos con más linaje indigena o africana tienden a tener una prevalencia mayor de la diabetes tipo 2. 

A nivel biológico, Caballero dijo que la resistencia a la insulina – cuando la insulina producida por el cuerpo no funciona bien – es más común entre los hispanos. Las células betas podrían cansarse más rápidamente y frecuentemente en los hispanos. 

La obesidad también es más prevalente en los hispanos como resultado de una combinación de factores genéticos, medioambientales y sociales. En el futuro, las clasificaciones de riesgo genéticos podrían mejor identificar los hispanos que tengan el mayor riesgo de padecer diabetes tipo 2 basado en cambios en partes de su ADN.  

Los determinantes sociales de la salud

Es importante pensar en cómo los determinantes sociales de la salud – las condiciones en que las personas nacen, viven, trabajan y juegan – contribuyen a diabetes en los hispanos. 

Estos factores pueden afectar el acceso a medicación, comidas alimenticias y ejercicio. Por ejemplo, las personas de bajos ingresos pueden tener dificultades para pagar copagos de medicina, comprar frutos y verduras frescas o obtener una membresía del gimnasio. 

Los hispanos son más propensos a tener un ingreso de casa bajo, vivir en la pobreza y faltar el seguro en comparación con la población blanca no hispana, según el censo de EEUU. En el estudio de salud de la comunidad hispana/estudio de latinos (HCHS/SOL), tener un ingreso menos que $20,000 estaba vinculado con una prevalencia superior de diabetes en comparación con los ingresos mayores que $75,000 por año. 

La educación y los conocimientos básicos sobre la salud también juegan un papel; cuanto más entiendes sobre la dieta, tecnología y medicamentos, mejor podrás cuidar tu diabetes. Graduarse de la escuela secundaria esta vinculado con un riesgo inferior de padecer diabetes. Según el censo de EEUU de 2017, un 72 por ciento de hispanos se había graduado de la escuela secundaria, en contraste con el 93 por ciento de la población blanca no hispana. 

Idioma y factores culturales 

Barreras de idioma pueden dificultar la prevención y cuidado de diabetes para hispanos. Si no puedes hablar con tu doctor, es más difícil hacer una pregunta, obtener los consejos necesarios y seguir un plan de tratamiento. 

Los recursos en español son cruciales para prevención y cuidado de diabetes exitoso entre los hispanos. Por ejemplo, un estudio encontró que el medidor OneTouch Verio Flex usado con la aplicación OneTouch en español en una población de hispanos desatendidos produjo mejoras prolongadas en el cuidado de diabetes. La Asociación Americana de Diabetes (ADA), CDC y La Asociación de Especialistas en Educación y Atención de Diabetes (ADCES) ofrecen recursos en español, también. 

Además de traducir información de inglés a español, Caballero dijo que los recursos deben ser traducidos “culturalmente” y adaptado para ser apropiados para comunidades específicas. Esto es especialmente importante para los planes de comida porque las palabras para comidas específicas pueden variar entre diferentes países hispanohablantes. 

Ciertas creencias entre hispanos también pueden complicar el cuidado de la diabetes. Algunos hispanos creen que el sobrepeso es una señal de buena salud, en vez de una enfermedad. Esto puede producir tasas elevadas de sobrepeso y prediabetes, que son factores de riesgo para la diabetes tipo 2. Además, algunos hispanos creen que la insulina es un recurso último y no un medicamento preventivo, y otros prefieren medicina holística o tratamientos naturales en vez de medicinas comerciales. 

¿Cómo prevenir la diabetes tipo 2 si eres hispano?

La diabetes puede prevenirse mediante prevención de prediabetes y sobrepeso. Hacer la clasificación de riesgo para prediabetes es un buen primer paso para entender tu nivel de riesgo – está disponible en español e inglés. 

Si ya sufres la prediabetes, no te desesperes. 

“La prediabetes no significa que estás destinado a sufrir una enfermedad – puedes bajar tu riesgo principalmente mediante cambios del estilo de vida,” dijo Caballero. 

La dieta

Algunas comidas hispanas tradicionales tienen un nivel alto de carbohidratos y grasas saturadas. Mientras algunas personas creen que estas comidas están poco saludables por naturaleza, Caballero dijo que es la manera en que se preparan las comidas tradicionales que las podrían hacer dañinas. 

Específicamente, incorporar más ingredientes procesados en las comidas las hacen menos saludables. Cuando puedas, elige opciones más ligeras, como ensaladas y sopas, y ten cuidado con las raciones. 

Dicho eso, todavía hay muchas maneras en que puedes disfrutar de las comidas tradicionales: 

• Elige proteínas sin grasa como pollo o pescado, en vez de carne, frijoles refritos o quesos grasos.

• Para reducir el conteo de carbohidratos, reemplaza tortillas con lechuga o elige una ensalada de taco. Las tortillas integrales o tortillas bajas en carbohidratos son otras opciones buenas. 

• Para condimentos, elige guacamole (que tiene grasas saludables) en vez de crema agria, que tiene muchas grasas saturadas. Con solo 1 gramo de carbohidratos en cada cucharada, la salsa también es una buena opción para sazonar tu comida. 

Las siguientes comidas también son alternativas saludables:

• Fajitas hecho con pollo o vegetales a la parilla 

• Tacos con vegetables, polla a la parrilla, pescado, o pavo

• Boles de burrito

• Ensalada con pollo a la parilla

• Arroz integral en raciones pequeñas (o probar el arroz de coliflor) 

• Sopa de tortilla soup o cualquier sopa con base de pollo

Actividad física

Las reglas generales de los EEUU recomiendan que los adultos hagan 150-300 minutos cada semana de actividad aeróbica de intensidad moderada (como caminar), 75-150 minutos cada semana de ejercicio aeróbico vigoroso (como correr), o una combinación de los dos tipos de ejercicio. 

Caballero dijo que es importante adaptar estas recomendaciones a tus preferencias y tradiciones. Por ejemplo, Caballero incluyó un programa de salsa en la Iniciativa Latina de Diabetes, dado que bailar juega un papel importante en muchas culturas hispanos. 

Caminar es otra actividad física que puede ser social, barata y hecha en cualquier lugar. Como con cualquier cambio del estilo de vida, es buena idea intentar “apilar hábitos” para empezar en pequeña escala y aumentar gradualmente hasta incorporar los cambios en su rutino diario. 

Educación y chequeos

Acceso a educación y atención de diabetes culturalmente apropiada es importante para abordar la carga alta de diabetes en los hispanos. Mientras la telesalud puede ser una herramienta útil para la educación de diabetes, la investigación sugiere que los programas de cara a cara o mediante el teléfono son más efectivos en poblaciones hispanos. 

Un ejemplo de un programa de cara a cara es el Programa Nacional de Prevención de la Diabetes (DPP), que enfoca en alimentación sana y actividad física para reducir el riesgo de transicionar desde el prediabetes a la diabetes tipo 2. Los participantes con prediabetes redujeron su riesgo de padecer diabetes tipo 2 por un 58 por ciento mediante hacer ciertos cambios del estilo de vida. 

Caballero explicó que el Programa Nacional DPP incluyó personas hispanos, demostrando que la diabetes tipo 2 se puede prevenir entre hispanos mediante introducir un estilo de vida saludable. Poner tu código postal o ubicación para encontrar un programa cerca de ti, y ve la lista de programas ofrecidos en español. 

Según Caballero, lo más importante es que no esperes hasta que padezcas síntomas de diabetes tipo 2 para ver un doctor. Caballero animó a personas hispanos a ser proactivos en preguntar a sus doctores sobre los chequeos de diabetes, la prevención y los cambios del estilo de vida.